临近傍晚，一行人来到了吉潭镇。桓秋出去打探，回来报告说本地没有驻扎义军。
她请示张薇，要不要和当地的乡长联系一下。
“不必了。不要惊动他们，找一家客栈休息一晚，明天赶路便是。”
“是，少主。”
众人找了一家干净的客栈住了，吩咐店家喂马。
张薇开了个药方，让桓秋去抓药。
吃过饭，时间尚早，还没到睡觉的时间，刘强提议出去走走。当时的风土人情，他还是饶有兴趣的。
而张薇担心出去有危险。
“就在镇里面走，不至于有埋伏的。”刘强倒是不怎么在乎。
傍晚到的吉潭镇，是临时的决定，过来的时候，刘强特意做了一些反侦查的措施的。那些人就算跟踪，也不见得便找得到自己一行人的踪迹。另外，自己这几人完全可以找一处隐蔽的荒野过夜。而且这里已经是义军的地盘，搜查义军的人，总是不方便的。
张薇拗不过，只得陪刘强去散步。路过钟理的房间，桓秋恰好给钟理的伤口拾掇妥当，便也闹着跟了去。
一路上张薇眼观六路耳听八方，小心陪着刘强。
古时的小镇，并无什么娱乐场所，除了小卖部、诊所、客栈，便是人家。街上只有住户微弱的灯光透出。时至月底，天上无月，四处漆黑一片。一条街，一户挨着一户，几分钟便从头走到了尾。
小镇显得的静谧。偶尔有狗吠上几声，不知道发现了什么。家里两夫妻说话的声音大一点，便会被左邻右舍听去。
甜言蜜语，估计得贴着耳根说。打情骂俏，得小心翼翼吧。
不过这时的人，估计这方面是比较严肃的，夫妻之间有没有这样的情节，刘强都打一个问号。
说起来，还是赵芸好一点。从小土匪窝里长大，没那么多繁文缛节，倒显得率真可爱。
不过也不尽然，赵芸在这个时代可能是个叛逆。而潘怡的含蓄内敛，放在现代，又成了凤毛麟角。她这样的人，就是传统女性的代表，现代差不多已经绝迹了。假如同伴里面出现一个潘怡这样的女性的话，一定会受到热烈的追捧。
刘强放松心情，任由脑子胡思乱想。
而张薇，心思都在周边的动静，说出的话有一搭没一搭。
身边的人不安心，刘强走了不一会儿便不走了，返身回到客栈。随口问桓秋有没有扑克牌。
“扑克牌是何物？”二女问。
知道自己说漏了嘴，刘强只得用话语敷衍过去。
知道刘强无聊，张薇提议下棋。
刘强道好啊，他的围棋水平，那是相当高的。博士生，还是免考保送的，智商肯定低不了。
可惜店家连一副围棋都没有备，大概来这里住店的，会下棋并且有心情下棋的人少之又少。
于是桓秋便缠着刘强讲稀奇古怪的趣事。什么狮子犀牛和豺狗，海象海豹和鲸鱼；南极北极和非洲，白人黑人黄种人。听所未听，闻所未闻。
那是在郴县出巡之前，刘强一次打赌输了出的节目。没想到小姑娘听着入迷，从此没事便缠着刘强讲故事。
回到客房，桓秋为刘强倒了茶，便盘腿坐在刘强的对面，静待精彩故事的开说。
刘强喝了口茶，道：“既然听我的故事，你得额外付出。”
桓秋道：“兄长想要如何？”
“你过来，给我捏捏肩膀。”
桓秋欣然起身，就算兄长不讲故事，她也乐意效劳。
桓秋站在刘强背后，一双娇柔的嫩手，轻轻地为刘强揉捏着。
她略通医理，会武功，知道经络的走向、穴位的所在，揉起来，把刘强舒服的欲仙欲死。心里道，不错，这丫头还有这一手，从此我刘强有福享啰。
桓秋见刘强光闭着眼睛不吭声，便催他开口。
“你说，从我们这里一路往西，会走到哪里去？”刘强问桓秋。
“我哪里知道啊。我听老人说，往西都是高山，通天的，没人过得去。”
“是啊，没错的。不过山虽然很高，但不是通天的。翻过山，是另一个世界。有一条河叫恒河，恒河两旁有辽阔的平原……”
……
大概刘强说话的声音大了些，才讲得几分钟，张薇、钟理都过来了，还有隔壁那个手拿一本书从早看到晚的黄忠。
听众多了，刘强讲起书来更起劲。绘声绘色、泡沫横飞。
看看时间不早，众人听得入迷，刘强便起了坏心眼，卖起关子来，不往下说了，他端起茶杯当惊堂木，往桌上一拍，把茶水溅了一桌，说声“欲知后事如何，且听下回分解。”
桓秋哪里肯罢休，吵着刘强说完。张薇虽然也想听，但知道分寸，说道：“一路辛苦，兄长又受了伤，让他早点歇息罢。”
——
夜晚睡觉，张薇悄悄把各人的房间调换了。
刘强的卧房最危险，张薇自己要去住。结果黄忠自告奋勇，说自己睡觉容易惊醒，要住到刘强房间去，代替刘强。
张薇同意了，决定自己去做更重要的事情——陪住刘强。
黄忠原来的房间最安全——没人无缘无故会去惹一个大高手，于是刘强、张薇便住进了黄忠的房间。
张薇原本和桓秋住一个房间，现在张薇去了陪刘强，桓秋便一个人住。为了她的安全，钟理主动要求和桓秋调换，得到了张薇的同意。
张薇这样安排，算是一种保险，没有错，所以刘强没有异议。
只是，自己房间一男一女怎么个睡法？
刘强心里没底。
张薇道：“我们睡一张床上，放下帐子，有刺客来，便不知道里面藏着人。这样我可以突然出手，占住先机。”
想到和刘强同睡一张床，她莫名的芳心乱跳。
怕刘强误会，张薇补上一句：“我们盖的被子分开的。”
刘强迟疑起来，知道张薇信任自己不会胡来。可是和美女睡一张床，谁知道会发生什么。说不定半梦半醒间做出什么出格的事情来，以后大家如何面对呢？毕竟，俩人之间还没有成为恋人的默契。
想到这里，刘强道：“文莲睡床，我睡地板。反正这里是楼上，地板是木头的，不会潮湿。”
张薇以为刘强误会了自己，脸越发红了，解释道：“兄长，我们睡一起，可以迷惑刺客。”
刘强道：“我知道。妹妹，我是怕自己糊涂，做出什么不好的事情来。”
刘强说“做出什么不好的事情来”的时候，张薇猛然心跳狂飙，心脏似乎要破胸而出，慌乱间结结巴巴说道：“文莲相信兄长不会做什么不好的事的……”声音小的自己都听不清。
刘强说完就去床上拿被褥，被张薇抢了过来一再坚持睡地板上。
最后，还是按照张薇的方案，两个人两床被子各在一头，睡在一张床上。
当然，刘强担心的事情并没有发生。
——
一宿过去，并没有刺客出现，倒是抓到一个采花贼。
凌晨有人捅破窗纸，朝张薇桓秋原来的屋内吹迷烟。结果美人没得到，撞出一名大汉来，把采花贼擒了。
钟理对采花贼的行为极其愤怒，要把贼人阉了。
众人皆笑，却没人阻止。
阉便阉了吧，这种人，肯定不是第一次做这种事。毁人清白，不杀已是便宜他了。
一声惨叫后，采花贼捂住下部，强忍住痛楚，仓惶逃去。
钟理手握滴血的尖刀，望着贼人离去，兀自气忿难平。m.