“男儿何不泛海舟，一船金来一船银。”
不知从什么时候起，这句话就开始在沿海各省流行，并且越来越成为整个社会的共识。每年，都有数以万计的青年人投身大海，可即便是如此，水手仍然是最好找的工作。不知多少人离家后，会踏上远航的商船，成为一名水手。
得益于大明现在越来越繁荣的海外贸易，大名拥有着数万艘商船，这些商船自然需要大量的水手。每年做个行当里总会有许多人退出，也会有许多人进入。
当然也有很多人，他们一开始仅仅只是一个普通的水手，但很快他们就会成为一艘商船的船长。
从水手到船长，这是一个过程，这个过程可以很漫长，也可以很快，快到只要你学会使用六分仪测量纬度，学会使用星表计算经度，然后再学会一些基本的航海知识。接着再准备几百两银子，在某个港口买上一艘十二丈左右的纵帆船，再请上几个水手，一个船长就新鲜出炉了。
当然哪怕你没有钱买船也没有关系。你完全可以到银行申请一笔贷款，用贷款购买一艘商船，现在的大明，航海可以说是门槛最低的一个行当，尽管这个行当充满许多风险，而且对船长有着很多的要求。可是每年仍然有很多人投入这个行业。
一船金来一船银！
或许这句话有些夸张，但同样清楚地表明了这个行当是一个什么样的暴利行业。受利益的驱使，自然会有很多人争先恐后地投身其中。
作为一个新船长，除了要在新水手的面前树立船长的威信外，更重要的是要去找货，这个很容易，每个港口都有交易所，那里有许多散商，与其它的商人运一船货不同，这些散商的货物是零散的，他们往往是连人带货一起上船，在船上，他们是额外的水手，到了目的地化身商人，在异域他乡打拼。他们中的一些人会从此飞黄腾达，但也有一些人会买埋骨异乡，但是对财富的渴望却驱使着这些人前仆后继地投向海外。也正是他们将大明生产的商品销售到世界各地，现在大明的是工商业发达，之所以越来越发达，也正是得益于这些小商贩。
作为一个新鲜出炉的船长，和许多新船长一样，王杰要给自己的船找货，船上的散商不能太多，多了会成为累赘，而且还可能会导致回程时船上水手不够，少了船上的货装不满，总之，这件事并不容易掌握。
不过对于已经成功出过一次海的船长，王杰还是安排好了一切，从广州启程的时候，船上有十六个人，七个带货的散商，然后像撒豆子似的，从河仙一路撒下到去，过马六甲、经南平，最后到了临海——这是吴周最大的港口，尽管大明并不承认伪周，但并不妨碍明国的商人来这里经商。
甚至因为这里拥有众多的人口，所以，现在越来越多的明国商人来到这里。他们中的许多人甚至选择在这里定居，毕竟，这里与诸夏并没有太多的区别。要是非要说区别的话，，让坐在马车里的几人无不是脸色微微一变，神 情变得尴尬起来，他们这才想起此行的目标。
见众人都不说话了，佟国维又说道。
“好了，你们也别担心，咱们过去不是没来过这边，在明人的眼里头，或许恨不得除咱们旗人以后快，可也不见得待见他们，他们的日子，也就是看着比咱们好，即便是他们想要拿咱们的人头去讨好明人，也得有地方送不是？”
佟国维这么一说，倒是让他身边的人纷纷松下口气来。
“可不就是这个道理，明人恨咱们，可也恼姓吴的，吴三桂是死了，可吴家的债没清啊，他们的日子，也不见得比咱们好过！”
“就是，就是唇寒齿亡，这个道理他们肯定明白，有咱们在，明人瞧不上他们，可要是咱们没了，到时候，指不定明国皇帝就想起他们了！”
有人挡在身前拉仇恨，总是件好事。这么多年，大明之所以瞧不上吴周，恐怕也正是因为满清的存在，使得大明上下很少有人在意这个对大明极为恭顺的吴周。
这个道理这些初来乍道的旗人知道，吴周上下当然也清楚，但他们也知道，大明与满清之间的仇恨是不可能化解的，所以和过去一样，当佟国维一行人抵达绥德后，吴王当然不能见这些旗人，非但不能见，甚至还要遣使怒斥这些“蛮夷”，之所以如此，当然是为了做给外人看，是为了告诉外界，吴周与满清同样是势不两立，是绝对不能与满清有任何勾结的，这么做是做为大明看的，毕竟，在吴周也有许多明人在这里经商，万一他们要是把吴周与满清勾结的消息带回去，到时候，要吴周可就有嘴也说不清了。
不过在义正词严的一番训斥之后，私下里又有人悄无声息的进了佟国维一行人住的礼宾馆中……