锦衣卫甫一出道的时候，其职能更像是现在的宫廷仪仗队，“锦衣”卫，顾名思义，就是穿着好看衣服的卫队，他们身着飞鱼服，手持绣春刀，差不多就是白金汉宫外带熊皮帽子的那些存在。
锦衣卫最开始跟特务没有半毛钱关系，它的前身是仪鸾司，每当皇帝抛头露面时，他们就负责打伞开道、充当门面，人人容貌俊俏、身材壮硕，主要是给皇帝充门面用的。
胡惟庸案之后，朱元璋察觉到就连当初一起打天下的兄弟都不可靠，于是启用锦衣卫监视天下，一步步变成人人闻风色变的特务机关。
朱棣上位之后，因为得位不正，为了稳固皇位，将锦衣卫的地位推上了一个新的高度，赫赫有名的纪纲就是那个特殊时代的产物。
厂卫之风盛行大明一朝始终，这其中还有一个重要的原因就是，大明的皇帝和文官一直不怎么不对付。从先秦时的百家争鸣，到明朝时的独尊儒术，孔孟之道既维护者皇帝受命于天的至高地位，又理直气壮的以正统之名给皇权加上了许多约束。全天下的文官都是孔孟子弟，作为卫道士的文官掌握了道德制高点，给皇帝加上了诸多条条框框。
像魏征这样的谏臣，有一两个是皇帝的幸运，要是人人都当了魏征，那对皇帝而言无疑是一场噩梦。一言九鼎，九五之尊的皇帝，如果一言一行都要看文官的眼色，在御史言官们的监督之下生存，那活着还有什么意思。
锦衣卫就是在这种情况下野蛮生长，和东厂一起，成了皇帝对抗朝堂的工具。从心理来讲，朱祁镇对此并不反感，小弟们对皇帝有什么意见当然可以提，可如果皇帝已经拿了主意，你再一味地硬顶，那到底谁才是小弟？
而且好些个文官初心本来就不正，有的单纯为名，有的纯粹为利，自己一个个屁股都不干净，批评起皇帝来道貌岸然，动辄搬出祖制，事事引经据典，皇帝穿衣吃饭都能讲出孔孟之言，自己私底下却行的是腌臜之事。
锦衣卫和东厂，实际上就是惩治那些贪官污吏的地方，不过因为直属皇帝，而且无论抓捕审判都不用经过三司监管，所以在正常业务之外也顺手帮着皇帝做了一些私活，收拾了一些不听话的文人雅士，所以在文人执笔的史书上留下了滔天恶名。
朱骥在锦衣卫的历史上所做出的最卓越的贡献，就是他改革了锦衣卫“诏狱”里的刑具。原本锦衣卫的刑法极其残酷，仅刑具就创造性的研究出夹棍、剥皮、舌、断脊、堕指、刺心、琵琶等十八种，杀人至惨，而不丽于法。
与前面几位指挥使将刑具向残忍变态的道路上狂奔不同，朱骥崇尚的是小而精，用起来让犯人皮开肉绽、鲜血直流，虽然视觉上极具冲击，但是一般都不会伤人性命。
明朝的监狱系统十分庞杂，因其职能不同，分为中央监狱、地方监狱、军事监狱、高墙和厂卫监狱五个体系。前三个都好理解，后两个则比较特殊。
所谓高墙是设在安徽凤阳的特殊监狱，其主要的关押功能是囚禁老朱家的犯人，说是监狱，但实际上更类似于软禁。
厂卫狱就是东厂和锦衣卫附属的监狱，在朱祁镇当皇帝的时候，东厂还没有审讯的权力，自然没有自己专设的监狱，抓了犯人要交给锦衣卫北镇抚司，由锦衣卫审判定罪。而锦衣卫关押钦犯的地方，就是凶名赫赫的诏狱。
而朱骥执掌锦衣卫之后，断案公正严明，定罪有理有据，在本来以罗织罪名、草菅人命的锦衣卫诏狱里，竟然博了个“青天”的美誉。自此以后，锦衣卫的“诏狱”不再成为地狱的代名词，反而彰显了公正与法理，不仅没有辜负朱祁镇的信任，反而给他长脸不少。
更让朱祁镇高兴的是，朱骥在瓦剌进犯之时，将许多趁机大发战争财的朝臣和商贾们绳之于法，不说这些人着实该死，就是抄没的巨额财富，也足以让朱祁镇做梦都能笑出声来。
此时的朱骥心里还有几分忐忑，朱祁镇回来之后，除了安定后宫诸位娘娘，就是忙着和王直于谦他们斗法，这还是第一次召见他这个名义上的心腹。
朱骥还是再和兴安交接的时候，知道曹吉祥被任命为东厂提督的事情，当时朱骥就大惊失色。要知道东厂设立的初衷不为别的，其中重要的一条就是监督锦衣卫，面对这个突如其来的变故，朱骥百思不得其解，索性主动进宫求见。
说来也巧，朱骥进了宫门就碰到了同样前来觐见的曹吉祥，因为曹吉祥曾经参与于谦的团练新军，靠着这层关系两人欣然同往，一路上不咸不淡的聊着，倒也显得一团和气，不过心里怎么想只有他们俩自己知道。
曹吉祥虽然面上挂着个坐镇团练的差事，可因为曾经是王振门生的缘故，这段时间即便夹着尾巴也没有少遭白眼，比起提督东厂来说，能得到朱祁镇的信任更让他喜出望外。
要知道太监这个职业，混的好不好全凭皇帝一句话，可要得到皇帝的赏识，最起码得先在皇帝的身边，就算是能征善战的刘永诚，也是跟着朱棣亲征数次之后，才有了今日的地位。
而东厂作为皇帝的耳目，少不了在皇帝眼前晃悠的机会，曹吉祥深感自己的春天就要来了。
“都别杵着了，自己找个地方坐吧！”
对这两个未来的心腹，朱祁镇自然不吝啬施恩，和颜悦色的说道。
“奴婢不敢！”
“微臣不敢！”
令朱祁镇没想到的是，曹吉祥和朱骥竟然异口同声的拒绝。他们俩和王直于谦那些大臣不同，干的是鹰犬的差事，自然对尊卑上下有更深的觉悟。伴君如伴虎，朱祁镇可以客气，但他们知道自己决不能放肆，只有最大程度的表明忠心，才不会失了圣眷。
而只要踏入了厂卫的大门，身上就被打上了一个烙印，注定只能和皇帝紧紧捆绑在一起，曹吉祥自不必说，他也没有别的选择。而朱骥呢，就算老丈人是于谦，无论他把锦衣卫整肃的多么清明，在世人眼里，他这辈子也只能是朱祁镇的鹰犬，将永远不容于士林。
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