婆子愁眉苦脸地道：“这事儿我也是才听说的，我们家孩子他老姑的邻居在衙门里当差，正巧跟着县太爷在堤坝那边督工，听他那边传来的消息，说是昨儿个堤坝有一处不知怎的塌了，那河水跟出山老虎似的，嗷嗷叫着往下冲，淹了一个村子不说，连那边上修河堤的几十个汉子也都被冲没了。”
说着，她红了眼眶，“我真是后悔啊，当初大牛他爹就说修河堤不是人干的活儿，十个去五个回，犯不着拿命去赌，还不如花几两银子免了徭役，也买个安心。是我...是我这老婆子糊涂，想着又不是农忙，干啥平白花那些钱，留着给老二娶个媳妇多好...”
那青年也低下了头，满脸的担忧和愧疚。
沈砚早听得心惊肉跳，急忙追问：“那些人后来怎样了，有没有找回来？还活着吗？”
婆子摇了摇头，抬手抹了一把眼泪，“哪里还有命在，听说县太爷已经叫人在造名册了，死的是哪些人现在谁都不知道。我实在放心不下，就算见不到人，去县上打听一下也是好的。”
她儿子祝大牛跟沈篱一同去服徭役，如今祝大牛没有音讯，沈篱自然也没有。
沈砚的心一下子沉到了谷底，放在膝盖上的双手都忍不住颤抖起来。大哥是这个家里的过这个人？”
“沈篱？”衙役的动作忽地一顿，脸色忽明忽暗，眯着眼瞧着沈砚，“你是他什么人？”
沈砚忙道：“我是他二弟。”余光瞥到旁边的盛竹，生怕自己一个人分量不够，又指着她道，“这是我大嫂，是沈篱的娘子！”
衙役们上上下下打量了盛竹好一会儿，脸色都古怪起来，其中一人抱胸斜睨着她，满脸嫌弃：“你是沈篱的娘子？嗤，莫不是冒充的吧，沈篱眼睛又没瞎！”
盛竹真想呵呵，一群狗眼看人丑的家伙，哼。
不过她倒是听出话音来了，从这几个人的态度看，很明显是认识沈篱的。
她便好脾气地笑了笑，“各位官爷，不知道我家相公现在在哪里，能不能请他出来见一面？”
几个衙役对视了一眼，然后凑堆嘀咕了半天，终于答应了。
“行，你们几个就在这儿等着，我去给你们叫。”
说完，其中一人抬脚往不远处的几排临时工棚走去。
盛竹等人都松了口气，既然说去叫人，那就证明沈篱肯定是活着的，至于祝大牛，等沈篱来了问问就知道了。
半刻钟后，那个衙役终于出来了，身后跟了一个男人。