林晟、沈菀一行人不分昼夜，以最快的速度到达应城。应城的情况比想象中还要糟糕，整座城仿佛一座死城，连见惯了生死的兵士、大夫都忍不住打了一个冷战。
“若是有谁不想进城，现在可以离开。”沈菀温言道，自己径直驱马进城。
应城太守在城门口迎接沈菀一行，见到林晟、沈菀便上前道：“应城太守范文直参见林将军、沈姑娘。”
林晟、林菀等了点头，便问起了城内的情况。
“下官已组织大夫、官兵进城了，但是情况还是不甚理想。”范文直恭敬答道。
“进城吧。”沈菀说。
“姑娘三思，城内太危险。”范文直劝道。
“不进城我来作甚？”沈菀反问道，说完便蒙上面纱进了城。
沈菀先听之前在城中的大夫介绍了城内大致的情形，然后便将任务分配给同行的大夫、官兵及自发前来的百姓。
“去，在各处架上锅，将醋烧热，消消毒。”沈菀道，她也不知道有没有用，但是至少试试看。
“莞丫头”一位白须老者掀帘而入，“没想到老朽余生还能再见到你。”
“付神医。”沈菀见到老人家大喜，跟随在付神医身边的是他的关门弟子付明远。
这位付神医是西南有名的医者，有神医之称。
“有您在就太好了。”说罢便将林晟引荐给付神医：“这位是林晟将军，是林岳将军的嫡次子，这次便是他随我一同来的。”
“好，好，好。等忙完了这阵老朽再与你叙叙旧。”付神医对沈菀说道，同时还不时上下打量林晟。
林晟并没有觉得被冒犯，相反，还对付神医行了一个晚辈礼。
“付神医，此次的瘟疫真的这么严重吗？连您都束手无策。”沈菀道。
“老朽开了几个药方，改了又改，效果都不太理想。”付神医无奈道：“老朽还会继续查药典，定会开出合适的药方。”
接下来几日，林晟、沈菀也加入了照顾病人的行列。
有的病人根本喂不进去药，不断呕吐，沈菀扶起病人，将药灌入病人口中，口中不断鼓励道：“你快喝下去，喝下去病就好了，不能死，千万不能死。”边说边流泪。
有的孩子失去了父母，嗷嗷大哭，沈菀便将她抱在怀中，轻轻拍哄，时不时还用脸贴贴孩子的小脸。
由于林晟、沈菀等人的到来，人手大大增加，疫病虽继续发酵，但死亡的人大大减少了。
清晨，沈菀站在城内街上，看着原来繁荣的应城变得如此萧条，看着死去百姓的遗体，潸然泪下。
付明远静静站在沈菀身后，“晨起天凉，姑娘怎不披一件衣服？”
沈菀擦了擦眼泪，对付明远说：“付兄，你带我去那条水流附近看看。”沈菀相信万物相生相克，想到河流附近一探究竟。
河流附近发出阵阵恶臭，沈菀皱了皱眉，和付明远走近河流，但见河流边上一种紫色小花开得正艳，便与付明远将花采摘好带回去交给付神医。
“付神医，您快看看这花，它生长在河边，但未受影响，不知是否可以治疗疫病。”说罢，沈菀将花递给付神医。
付神医一言不发，接过花便开始研究。
“哈哈哈，沈丫头，你和明远带回来的花果然对疫病有效。”付神医抚着自己的白须道，“你怎么会想到的啊？”
“我只是觉得天地万物相生相克，抱着试试看的心态罢了，还是您老人家的医术高明。”说罢，挽住付神医的手，向他竖起一个大拇指。
“猴嘴子，就会哄老夫高兴。就算哄了老夫高兴，老夫也不会收女弟子的，你不要痴心妄想。”付神医拍拍沈菀的手，笑道。
自从瘟疫爆发之后，付神医总是愁眉不展，现在总算会说笑了，付明远不禁松了口气。
由于新的汤药被研制出来，疫情很快被控制住。接下来的日子，沈菀衣不解带地照顾病人，整个人瘦了一大圈，林晟看在眼里，心疼不已。
“小心”，林晟伸手扶助站起时差点摔倒的沈菀：“莞妹妹快去休息吧，这里有我们就可以了，你都多久没有闭眼了。”
沈菀看着林晟眼眶下的乌青，说道：“不用了，这里还有很多事要做，我会自己注意的，放心。”
一个月后，应城的疫情解除，虽然疫病死了很多人，但好歹更多的人的性命被救了下来。
“范大人，我林家免应城三年的赋税，让百姓好好休养生息。”林晟道。
“谢林将军，下官替应城的百姓谢谢您和沈姑娘。”
林晟点点头，将范文直这个名字记在了心中。