季淑妃挥了挥手：“慢。”她移步进了房间，从棠薇手中接过那个布娃娃，仔细地端详了一阵，冷笑道：“胆子不小。我只问你一遍，是谁指使的？”
“这个，它，它不是我的——”郁嫣然全身都在瑟瑟发抖，竟然一整句话也说不分明。
棠薇转过头去把殿门关上，只听淑妃厉声问道：“什么是不是的，你给我一下子说清楚了！”
“奴婢不能说啊！”郁嫣然不住地叩头，额头已经青紫还浑然不觉，“娘娘，奴婢真的不能说……”
季淑妃半眯起眼睛，棠薇对外面的内侍下令：“来人啊，将秀女带回尚宫局细细审问！这件事谁也不许提起，否则——”
她话未说完，外门的内侍就冲了进来，急急带走了了郁嫣然。
淑妃面色不悦，下人们自然不敢说什么。棠薇在尚宫局里行审问之事，季淑妃也闷闷地不说话。忽然，她似乎想起了什么，忙问怀容：“今日那个布偶的料子，你可触摸过了？”
怀容似乎想起了什么，她并没有回答，而是匆匆走到淑妃的衣橱前，抽出来一条缀锦精锻刺绣的披帛。反复地摸了又摸，她不禁打了个寒噤，仿佛一盆冷水从头顶灌到脚底，全身都凉了。
淑妃走了过来，抢过那条披帛。这条披帛是名贵的白色杭绸底料，用金线织就的牡丹刺绣，极是名贵。这种料子是皇上赐给她的，并没有给过别人。那个娃娃的料子，一触手就应该知道不是俗物，她当时怎么没想到？
“奴婢这就去跟棠薇姐说一声。”怀容攥紧了手心，急急往外走去。忽然迎面撞上一个人，待抬起头来的时候，她一下子愣住了，天啊，皇上什么时候来的？没有多想，怀容立刻俯身请罪：“不知皇上驾临，奴婢无心冒犯，奴婢该死！”
百里衡臻看了她一眼，乐呵呵地道：“起来吧，是朕不让他们通传的。我在外面见你们火急火燎的好像要找什么东西……”
“臣妾明日要去检查秀女们的训练事宜，正在找那件朝服，却找不到那条霞帔了。”淑妃笑意温存地迎了上来，“圣上进殿来吧，干嘛要站在风口上。”
百里衡臻应了一声，品了一口怀容递上来的茶，他环顾四周，徐徐道：“爱卿啊，你也要爱惜自己的身体，不要太累着了。今日不是去过一次谨礼宫了吗，怎么明儿还要去？对了，棠薇呢，怎么不见她？”
季淑妃听他说了这话，心里顿时明白了七八分，也不再隐瞒，而是跪了下来：“请皇上饶恕臣妾欺君之罪。臣妾今日在谨礼宫秀女郁嫣然的宫殿里搜出了一个布偶，似乎是行巫术要使用的。臣妾不敢造次，便立刻将其带往尚宫局审问。”
“那你为何不早禀报朕？”百里衡臻声音平淡，却有种让人窒息的威严。
“若是臣妾火急火燎地派人禀报您，皇上，那么阖宫上下不就人尽皆知了吗？这种丑事，少一个人知道是最好的，否则宫风不治啊！若皇上认为臣妾处置失当，还请皇上降罪！”季淑妃俯身叩首，一屋子的宫人都跪了下来。
沉默良久，百里衡臻终于嘿然一笑，抬手扶起了淑妃：“朕也是听路上的宫女说的。你起来吧，季爱卿做事，我总是放一万颗心。众人也都平身吧。”
“谢皇上恩典。”承元宫里的人终于松了一口气，宫里的气氛终于不是那么压抑了。
“这件事情，爱卿你准备如何处置？”百里衡臻问道。
季淑妃看着他柔声道：“皇上觉得呢？依臣妾看来，还是秘密地将她处死，不要告知她的家人吧。刚刚选进来的秀女，若是让世人知道出了这样的丑事，指不定怎么嘲笑呢。到时候天家的脸面何存？”
百里衡臻赞许地点点头：“爱卿说的有理，就这么办。”
“皇上，夜深了，今日该哪位侍寝？您也该回寝宫了。”季淑妃笑道，“皇上最近忙于国事，总是神龙见首不见尾的，可把姐妹们想死了呢。”
“朕最近终于可以把那心头之患解决掉了。爱卿，你的兄长战功赫赫，又连着推掉几次封赏，真是不给朕面子！朕决定要加他的爵位，你觉得呢？”百里衡臻笑道。
“皇上别太宠着谁了，自己掂量着些；就算宠着，也别让他看出来，不然难免骄纵。后宫不得干政，皇上却说了这些，臣妾洗耳朵去了。”季淑妃说着就要往殿外走。
百里衡臻站了起来，忽地环抱住淑妃的细腰，将脸贴在她的颈上，无赖似的说：“爱卿又要赶我走，好大的胆子！我今晚就宿在这儿了，看你走到哪里去！”
“皇上！”季淑妃的脸刷地红了，她努力地想要挣开百里衡臻环抱着自己的手，却怎么也挣脱不得，只得任由他搂着自己，一路往寝宫去了。
棠薇醒来的时候，天已经大亮了。桌台上的蜡烛早就燃尽，可是一夜的审问后，郁嫣然还是没有说出到底是谁指使的话来。棠薇气愤中有些心奇，这个普通人家的女孩子，怎么能坚持这么久，这是一种什么样的动力啊。难道她认为，会有人来营救她不成？
棠薇不是第一次掌刑了，她深知在夹棍大刑之下，很少有人不说实话的，可是郁嫣然晕过去三次，都没有吐露出半个字来。她觉得极为伤神，正想着天明了该怎样回淑妃娘娘，不由自主地就睡着了。看着地上不知是睡着还是昏迷了的郁嫣然，棠薇心中泛起微微的不忍。能参加选秀的女孩，在家里应该都是衣食无忧的掌上明珠，哪里想到要受这种苦，她是怎样支撑下来的？
她霍然站起，一路走到女尚书乔氏的殿里，问道：“乔姑姑，可查清楚了，那个布偶上的咒文是什么意思？”
“那个咒文有让怀孕的人堕胎的意思。”乔氏停下了手中的笔，“棠薇姑娘去休息吧，需要我帮忙之处尽管说吧。”
棠薇摇摇头，问道：“这就没什么疑点了。对了——那个布偶呢？”
“布偶？”乔女尚书皱眉道，“不在我这里，昨夜就被人拿走了啊。”
“被谁拿走了？”棠薇的话音分明颤抖了起来。
乔氏似乎也感觉到了事情的严重性，她立刻站起身来：“待我去问一下温奉御大人。”棠薇心中隐隐觉得不好，也跟着她走了过去。
一大清早的光景，最高女官温悦茗的寝殿里就站了好几个人了，棠薇心里一叹，只得跪下叩首：“奴婢见过贵妃娘娘，惠妃娘娘，愿主子吉祥安康。”
“宫里出了这么大的事情，淑妃姐姐能安康，我可不能，这不，一大早就赶过来想要问个清楚。”惠妃摇动着手里的团扇，娇声对棠薇说。
萧贵妃点头示意她起身：“不知道棠薇姑娘审问得如何，要不要我们协助你？”
“让二位主子费心，奴婢吃罪不起。”棠薇攥紧手心的帕子，低头应道，“此事已经水落石出，惊动了二位娘娘，实在是奴婢的罪过。”
“哦，已经水落石出了？”惠妃姣好的柳眉轻轻扬起，“棠薇姑娘的本事真是让我刮目相看啊。那正好，温大人，你派人将郁秀女请来，听听她的说辞，这样才好定罪啊。”
方才棠薇一时心急，却没想到惠妃得理不饶，步步紧逼，这下也失了方寸。温奉御看着棠薇，询问似的说：“惠主子说的也对。秀女用巫蛊之术，本来就是大罪，既然棠薇姑娘已经问出了结果，就把她带来让她说个明白吧。”
“温大人，”棠薇肃了肃神色，“既然你也知道这是宫廷丑闻，我们就秘密地处理了吧。让更多的人知道，有损天家威严啊。贵妃娘娘，听闻你身体抱恙，怎地不好好休息，倒来了这里？”
“淑妃娘娘一人处理诸多事物，难免有忙不过来的时候。我现在虽然没有协理六宫之权，宫里出了这样的事情，却也责无旁贷，难道不是吗？”萧贵妃笑道。
惠妃摇着轻绢小团扇：“主子官大，奴才的谱也大，棠薇啊，这里哪有你说话的份？你既不是女官，又不是嫔妃，主子们说话，轮得到你插嘴？温大人，你说，冒犯主子的普通宫女，该处以什么样的责罚？”
温悦茗陪笑道：“主子说笑了，还是不要为这种小事劳神生气吧。今日的正事可不在于此啊。”
“是了，我差点都忘记了，看她把我都气糊涂了。”惠妃眉梢露出嘲讽的笑容，她从旁边的茶几上拿起那个布偶，往棠薇面前的案桌上重重一摔，“不知你这个贱婢认得这个料子不？就算你不认得，我可认得。去年中秋之夜，西夷族首领送上十尺神翎雪锦，皇上连皇后也没有给，单单赏了你家主子淑妃娘娘，馋坏了我们姐妹几个。神翎雪锦算的上是当今最名贵的缎子之一，采用雪山神鸟头顶上的翎子织就，多少只才能织出一尺。如今这珍贵的料子，怎么会被用在一个巫蛊布偶身上？是谁有这么大的胆子，或者说，是谁有这个料子？”(未完待续推荐票、月票