早上八点的首都，阳光不那么刺眼，风也不那么冷，柔和中带着宁静，宁静中又带着勃勃的烟火气。
行走其中，闲适，自在。
随便找了个早餐摊子，褚西坐下，等饭的功夫，就听旁边早已落座的俩老大爷推让着说：“您得着！”
另一个道：“别别别，我不打紧，还是您先！”
早先开口的那个动了手，嘴里乐呵呵地道：“那我偏您了！”
和气礼貌，带着温柔的烟火气。
褚西有些好奇，看他们动作，大概能明白这是谦让的意思 。但落实到字句上，却一头雾水，听得有些懵。
对面落座那大爷觉察到她视线，一抬头，对上那双话的样子，忍不住笑道，“麻酱这东西绝对是我们的命……”
于是褚西饭都没怎么动，就听这两位大爷从早餐开始，讲到首都的八大居、八大楼，又从八大居、八大楼讲到八大菜、八小碗、十六碟，再讲到烹饪特点，又从烹饪特点讲到首都地道的一个词儿“氽儿”。
褚西快听晕乎的时候，大爷又开始讲各个行当里对日常调味料的特殊叫法。
也是这个时候，她才艰难地明白了“漫”是油，“勤”是糖，当然酱油也不是酱油了，叫什么“沫字”……
“说起来，现在的一二三四五六七八九，在以前那都是用日月南苏中隆星华弯来替代的。”老大爷肚子里跟有千万单口相声似的，滔滔不绝又有趣，可也不仅仅只单口，还会互动呢，所以这会儿他问了，“师傅，买二十五条鱼。知道怎么说不？”
褚西：“……不知道。”
她这三个字儿被大爷带着跑了，说出来，才发现吞了字儿，于是人就有些沉默。
她不知道再这样听下去，还能不能好好说话，能不能在这顿饭凉透之前吃完……
又一个小时后，褚西终于吃完饭，在大爷热情的眼神 里，硬生生婉拒了他们想给她带路的打算，脚下生风地离了这早餐铺子。
那早餐铺子老板看着小姑娘落荒而逃的背影，没忍住，笑出声来。
等离了一段路，褚西才心有余悸地放慢速度，可转头一回想，嘴角却忍不住翘起来。
或许，之后，她可以把大爷说的那一长串馆子摊子都尝试一遍？
失去了目标的褚西模糊中还没发现，她似乎给自己找了活着的动力。
·
褚西一边想着大爷对首都吃食波澜壮阔的描述，一边慢悠悠地去了自己报考却没能报到的心仪大学。
抬脚正要进去，却被门卫拦住。
“同学，你不是我们学校的吧？”门卫问是这样问，语气却很笃定，压根不给人打腹稿的时间，“我都没见过你。”
他在这儿多少年了，每一届的学生来报道，即便不能记住名字，可那脸还是能记个七七八八的，跟记忆力惊人的宿管阿姨没差。
褚西：“……我想进去。”
“现在是上课时间，不能进去。”门卫见她安安静静，却通身不容小觑的气质，想想，道，“你到我们学校做什么？是要找人吗？学生还是老师，或者这学校的工作人员？”
千百年来，长得好的人总是占便宜的，门卫这样说，也算是给她提个醒，只要理由正当，有人来接，是可以进去的。
“叔叔，”褚西笑，乖又甜，说出的话却震得门卫差点回不了神 ，“如果你们学校新闻传播学专业大一有个叫褚西的学生，那我就是来举报她冒名没事儿，让放宽心静养两天。
见人不乐意，最后就给开了个速效救心丸，让回去养着。
李霞吃了药，缓了一会儿，才好受些，可心里还是空落落的，莫名有些恐慌。
而此时，肖宗忱已经在基地和代替褚明国项目的负责人一起进入了项目的攻坚阶段，任何人这个时候都不敢打扰他。
“褚工的女儿有消息了？”薛芳珊有些惊讶，放下文件，笑道，“倒是沉得住气，这么久了，才有消息传过来。”
她跟肖宗忱是同学，也是下个科研项目的成员之一，目前暂时熟悉团队成员。
齐耳短发烫得微微卷翘，新月眉，鹅蛋脸，本是端庄大气的长相，却因为那双水润润的杏仁眼和卷发，多了几分柔媚娇俏，淡化了那一丝丝英气。
“褚工还活着的消息，并没有传出去。”领导赵常笑笑，“你大概不知道，在褚西考完大学的时候，就和奶奶一起写了申请书，申请来咱们基地看看褚工。”
只是有规定，这申请书被驳回了。且还没来得及回复两人，褚明国就出事了。
“这事儿我去办吧。”薛芳珊点点头，“是要把人接回来吗？”
“对。”赵常点点头，“褚工现在还没意识，希望褚西这小姑娘能把人给唤醒。在此期间，谁要是有空就帮小姑娘补习一下，明后年叫她还去考大学。”
大学对一个人至关重要，人生视野、人际交往、专业技能、思 维广度、适应甚至改变环境的能力都会拔高到难以想象的程度，重塑不甚成熟的人生观、价值观、世界观。
他想，在人生际遇差到如此地步的时候，小姑娘能够在大学赋予的充足时间里，去圆满自己，找到一个属于自己的有意义的人生。
“不过，这事儿已经有人去办了。”赵常国字脸上全然是放松的笑，那边是一确定褚西到达首都，便立即给了他信息。说是在宾馆入住，信息核对上了。
这个时候的赵常还不知道，宾馆忙乱中又把人给错过了。