朱寿的反击很快，一系列的命令从东宫发出。
灾情有效地控制住，没了必须返京的要事，便宜老爹表示继续留在云南度假。知道儿子受委屈的弘治帝，放手让儿子折腾。作陪的谢铎和秦纮对溺爱儿子的老爹无法，只能祈祷太子不要折腾得太过。
在大规模的反击之前，朱寿单独召见刘大夏。地点在……文华殿房话间的举止恭敬，神 态慈祥。看朱寿的目光就像在看一位出色的后辈。
朱寿认真地凝视他：“本宫听说了。本宫不关心这些，只想知道在刘大人心中，本宫做错了些什么。”
现场突然沉默了。
夕阳西下，天色已黑。殿内亮起了沼气灯，宫人点燃了殿外的煤油灯。宫门外正阳门大街，路灯陆陆续续亮了。街道上依旧是人影绰绰。
许久之后。
“如今真好。”刘大侠移开视线，遥望歌舞升平的京师，“老臣三生有幸，能在有生之年协助殿下收复河套。老臣年迈，也是时候辞官回家颐养天年。”
“为什么？”朱寿继续追问。
刘大夏慈爱地摸摸朱寿的头：“让老臣逾越一回。殿下比初见时高了两个头。哎，殿下比老陈的孙子还小五岁呢。可殿下却比老臣想的还要果决。”
“为什么？”朱寿一脸坚持，坚持要答案。
继续开通取水渠，除了让他下面子、让部分的权贵得利，但并不影响他的大计。
和内阁、军机处的其他五人不同。刘大夏为官清廉，不允许子侄利用他的权势牟利。刘家小康之家，属于田赋改革得利的一方。此外，刘大夏同时受到他们父子两人的器重，没有一朝天子一朝臣的顾虑。
刘大夏呵呵一笑：“军队里不能出现两种声音。老臣老了，没办法陪着殿下继续走下去。今后殿下是穷兵黩武，还是开疆扩土，全系殿下一人。只盼着殿下别忘了，身后还有一万万等你带着过上好日子的子民。”
“老臣辞官前，会让某些官员跟着一起辞。”刘大夏眼神 慈爱，说话的声音很轻，像一根羽毛掉落在朱寿的睫毛上。
朱寿眼睛很痒，抬起头，努力不让眼泪掉下来。
“本宫被风沙迷了眼。”朱寿哽噎道。
刘大夏把郑和下西洋的海图从兵部偷出来给他。身为兵部尚书，不可能不知道东宁伯带领水师出海南下。
武官们都高兴有仗打，那样他们才能够加官进爵。但文官监军军队多年，在军中的影响力不可小觑。兵者国之大事也。不少文官反对他大动干戈。尤其在他因为商税、盐政等处得罪了一大半文官的情况下，今后远征的方案更不可能被通过。
刘大夏本想用辞官为取水渠打死人担责，临走时以真相为借口，带走了一批顽固分子。但他没想到太子会提出打赌。
“殿下放手去干吧。”刘大夏挺沮丧的。太子准备好了一切，保国公等人不用他威胁，也会下台的。